朝7時出発、天候に恵まれ半分雪に覆われ朝日に輝く富士山を眺め中央高速にて自衛隊富士学校に向かった。富士学校は、輝く富士の嶺高く、緑は深し裾野原とうたわれている通り東に箱根連山、西に霊峰富士を仰ぐ富士山麓に存在している。広さは24万坪余り、富士学校の他いくつもの部隊が駐屯3,000名の隊員が所属している。
はじめに広報センターの方から富士学校は普通科部隊,特科部隊、機甲科部隊の相互に必要な知識、技能を習得させる教育訓練を行う所との説明があり、その後資料館で展示されている陸軍の歴史や戦後の警察予備隊、保安隊の草創期から現在の自衛隊までの変遷、将来について等を説明してあるパネルを40分ぐらい見学。それから駐屯地ヘリポートに展示されている10式戦車、90式戦車をはじめとする各種の装備品の説明を聞いた。写真やテレビで見るのと違い大きさ、迫力に圧倒された。最後は、厚生センターにて自衛隊のお土産グッツ等を見たり買ったりし富士学校を後にして昼食場所の御殿場へ向かった。
今回のバス旅行は、日頃身近に感じることの少ない自衛隊についてその一部ではあるが直接触れられたことは大変有意義であった。
神保 二郎